Hermance

Hermance est unique dans le canton : c'est la seule cité médiévale fortifiée de Genève, et l'une des plus petites communes de Suisse avec moins de 1 000 habitants. Ses remparts du XIV^e siècle, ses ruelles pavées et ses maisons de pierres taillées au bord du lac forment un ensemble architectural médiéval d'une cohérence remarquable.

En été, Hermance est le but d'excursion des Genevois — restaurants de poisson, bord de lac, plage tranquille, promenades dans le vieux bourg. En hiver, la commune retrouve sa quiétude de village hors du temps, presque vide, avec quelques dizaines de résidents permanents qui apprécient ce calme radical.

Habiter Hermance est un choix de vie radical et poétique. Les services sont quasi inexistants sur place, la voiture indispensable. En échange : une adresse médiévale au bord du lac, une communauté microscopique et soudée, et un sentiment d'habiter un lieu véritablement hors du temps.

Fondée au milieu du XIIIe siècle par le baron Aymon II de Faucigny selon le modèle des villes neuves médiévales, Hermance a conservé une partie de son enceinte fortifiée, aujourd'hui intégrée aux murs des maisons du bourg. Dominant le village, la tour ronde dite «donjon des Dauphins» fut édifiée en 1337-1338 par le maître d'œuvre Mermet de Jonzier pour le compte du dauphin de Viennois Humbert II. Blottie entre le lac et la rivière frontalière qui lui donne son nom, la commune a su préserver ce visage de bourg fortifié presque intact jusqu'à nos jours.